Réponse publiée le 18 décembre 2007

On compte aujourd'hui 860 000 personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer et de troubles apparentés, soit 18 % des personnes de plus de 75 ans. Du fait de l'accélération du vieillissement démographique de la population et d'un meilleur diagnostic, une forte augmentation du nombre de personnes malades est attendue, à un rythme actuel de 225 000 nouveaux malades par an. La prise en charge de ces personnes lourdement dépendantes représente pour les familles une charge humaine et pécuniaire importante et pour la collectivité nationale un coût financier élevé. Le Président de la République a fait de l'amélioration de la prise en charge de cette maladie une priorité nationale. À sa demande, un plan national de lutte contre la maladie d'Alzheimer a été élaboré par le professeur Ménard. Les quarante-huit mesures proposées qui concernent, tant la prise en charge digne des personnes atteintes de cette maladie que l'accélération de la recherche, aujourd'hui insuffisante, sont en cours d'expertise et de concertation. Par ailleurs, une réflexion est également en cours sur la mise en place d'une cinquième branche de la protection sociale, consacrée à la prise en charge des personnes dépendantes et à son financement.