Réponse publiée le 30 octobre 2018

Le contexte de crise aux Antilles liée au cyclone Irma en septembre 2017 a favorisé l'émergence de rumeurs et de fausses informations. La propagation de ces rumeurs fréquemment diffusées sur les réseaux sociaux de personnes n'habitant pas dans les zones touchées par la crise a été amplifiée par les difficultés liées à l'interruption des communications, notamment sur les îles de Saint-Martin et Saint-Barthélemy. L'accès à internet a été impossible ou très difficile pendant plusieurs jours sur les îles du Nord. Une fois rétabli, son débit demeurait insuffisant pour permettre la transmission d'éléments susceptibles d'apporter une prompte réponse aux rumeurs (photos, vidéos, rapports, etc.). C'est donc paradoxalement l'impossibilité d'accéder localement aux outils de communication, et notamment aux réseaux sociaux, qui a nourri la diffusion de fausses nouvelles sur ces mêmes réseaux. Malgré le contexte dégradé, l'ensemble des ministères et des préfectures concernés se sont coordonnés pour répondre au mieux et éteindre rapidement les fausses informations. Dès l'annonce du passage d'IRMA sur les Antilles et les Îles du Nord, le ministère de l'intérieur a apporté une vigilance toute particulière à l'information à la population. Au niveau local, les préfectures ont mobilisé tous les canaux disponibles de diffusion à leur disposition : réseaux sociaux, porte à porte. Dès que les moyens techniques l'ont permis et en étroit partenariat avec Radio France, une radio d'urgence (Urgence Infos Iles-du-Nord), créée pour l'occasion, a pu diffuser une information sûre et vérifiée à destination de la population locale. Les préfectures touchées ont bénéficié de l'appui des services centraux du ministère de l'intérieur (délégation à l'information et à la communication) dans ces démarches, par la réalisation d'infographies en français et anglais, et par l'accompagnement des services de communication des préfectures concernées. Cette collaboration étroite entre préfectures et administration centrale a permis, dès le début de l'événement, de limiter et d'enrayer la diffusion de certaines rumeurs. Elle a été maintenue durant toute la période de gestion de crise, notamment en cellule interministérielle de crise (CIC). Au plus fort de l'événement, le ministère a envoyé dans les préfectures impactées des agents spécialisés dans la communication sur les réseaux sociaux. De plus, la CIC a entretenu une relation permanente avec les préfectures touchées, par téléphone, visio-conférences ou mails. Elle bénéficiait ainsi d'une vision juste des difficultés rencontrées et une connaissance réelle de la situation sur place. La coordination et la mutualisation des outils de veille du service d'information du Gouvernement (SIG) et du ministère de l'intérieur ont en outre permis d'identifier rapidement les points sensibles, rumeurs et autres fake news. C'est à partir de l'ensemble de ces éléments qu'une stratégie de réponse interministérielle aux rumeurs et fausses informations a pu être déployée efficacement et que l'effet de fausses rumeurs a pu être enrayé.