Réponse publiée le 28 novembre 2023

La maison de Jean Jaurès fait l'objet d'un suivi de la part des services du ministère de la culture depuis deux ans environ. La mairie de Villefranche d'Albigeois a saisi le cabinet de la ministre début 2022 d'une première demande de labellisation au titre des Maisons des Illustres. Suite à cette sollicitation, la direction régionale des affaires culturelles (DRAC) d'Occitanie a organisé une visite d'expertise des lieux le 15 février 2022. Outre les services de la DRAC, étaient représentés ceux de la région Occitanie, de la préfecture du Tarn, des communes concernées – Carmaux et Saint-Benoît de Carmaux - propriétaires de la maison, ainsi que la mairie de Villefranche-d'Albigeois, la Fondation Jean Jaurès, l'association Autrefois à Villefranche et la société d'Études Jaurésiennes. Le domaine de Bessoulet est le nom du lieu-dit où se situe la maison de la belle famille de Jean Jaurès. C'est après son mariage avec Louise Bois que le couple en a acquis la jouissance comme maison de vacances et de séjours pendant les périodes électorales. L'ensemble immobilier est composé d'une bâtisse en briques et pierres d'environ 400 mètres carrés, entourée par un parc d'environ 37 hectares. Jean Jaurès a passé ainsi plusieurs années dans ce lieu jusqu'en 1914, année de son décès. Le domaine a par la suite été vendu par la fille de Jean Jaurès au département du Tarn qui l'a ensuite cédé aux communes de Carmaux et Saint-Benoît de Carmaux, pour enfin devenir une maison de colonie de vacances. La maison est restée vide pendant un certain temps et depuis peu, la mairie de Villefranche-d 'Albigeois souhaite la revaloriser et à court terme la faire labelliser Maisons des Illustres. Il est rappelé que les critères demandés pour l'obtention du label sont : l'ouverture au public, la présence tangible de traces laissées par la personne illustre et l'absence d'une activité commerciale à but essentiellement lucratif. L'attribution du label est d'une durée de cinq ans renouvelable et permettrait au domaine de Bessoulet de bénéficier de la reconnaissance patrimoniale du ministère de la culture. Il ressort cependant des premières réunions et visites d'expertise, que le lieu ne réunit pas encore ces critères. En effet, bien que la ville de Villefranche-d'Albigeois a fait réaliser des travaux de rafraîchissement et de peinture, la maison n'est, à ce jour, pas accessible au public et ne dispose toujours pas du mobilier et des objets ayant appartenu à Jean Jaurès : à ce sujet, le maire de Villefranche-d'Albigeois s'est engagé à les rassembler. Par ailleurs, l'attribution du label supposerait d'élaborer un parcours de visite et un projet culturel. Les services de la DRAC Occitanie demeurent à disposition de la commune de Villefranche-d'Albigeois pour l'accompagner dans la préparation et l'élaboration du dossier de candidature.