Réponse publiée le 6 février 2024

Le dictionnaire biographique Jean Maitron est effectivement un outil primordial pour l'étude du mouvement ouvrier et le mouvement social français. Grâce à un remarquable travail collectif de près de 1 800 auteurs et autrices, ce dictionnaire incarne par excellence la mémoire des luttes sociales françaises et offre des ressources biographiques, historiques et bibliographiques essentielles aux chercheuses et chercheurs de France et du monde entier. Il va de soi qu'il s'agit d'une œuvre collective qu'il faut chérir et soutenir, tout en respectant le souhait d'autonomie qui a toujours été celui de ses promoteurs. Depuis mi-2022, le dictionnaire a dû affronter une série de difficultés et de conflits, internes comme externes. Le Centre national de recherche scientifique et le Centre d'histoire sociale des mondes contemporains ont alors désigné Emmanuel Bellanger comme directeur scientifique provisoire afin d'assurer la continuité du fonctionnement du dictionnaire. L'ajout ou la modification de notices biographiques ont, dans ce cadre, été provisoirement interrompus, afin que puissent être mis en place de nouveaux moyens de garantir l'intégrité scientifique et la sécurité des données composant le dictionnaire. Il convient toutefois de rappeler que ces dispositions n'affectent aucunement l'accès public au dictionnaire qui est, lui, intégralement maintenu. De nouvelles notices ont néanmoins pu être ajoutées en mai 2023, ce qui indique que l'accès au dictionnaire rouvre progressivement. Le cas du dictionnaire Maitron illustre un enjeu pour l'enseignement supérieur et de la recherche, celui de la préservation des données de la recherche et de la maintenance des interfaces, qui permettent à la fois de les consulter et de les enrichir. Dans le cadre de la révolution numérique, de nombreux sites web anciens, souvent "bricolés" grâce à la bonne volonté des enseignants-chercheurs de ce pays, doivent trouver les moyens financiers et technologiques de migrer vers des dispositifs à jour, sécurisés et aussi pérennes que possible. La question n'est pas mince : il en va de la préservation de décennies de travail qui risquent d'être perdues si la sécurisation du stockage et de l'accès aux données n'est pas assurée. Le ministère de l'enseignement supérieur et de la recherche est pleinement mobilisé sur cet enjeu, pour le dictionnaire Maitron comme pour l'ensemble des outils numériques du même type. L'infrastructure de recherche (IR*) Huma-Num, fortement soutenue par le ministère de l'enseignement supérieur et de la recherche et le Centre national de la recherche scientifique, depuis les années 2000, est l'acteur central de la politique nationale d'aide à la diffusion, préservation et pérennisation des données numériques de la recherche en SHS. Les hautes compétences et l'expérience des opérateurs clés du ministère de l'enseignement supérieur et de la recherche, en matière de données numériques des SHS, contribuent à la remise en fonction rapide d'une interface d'enrichissement du Maitron conforme aux exigences scientifiques, légales et technologiques les plus récentes.